Rafael é terceiro

Dois jovens judocas, com nomes que se diferem por apenas uma letra, levaram o Brasil ao pódio no Grand Prix de Dusseldorf neste final de semana. Rafaela Silva, 18 anos, foi a campeã e Rafael Silva, 23 anos, ficou com a medalha de bronze numa das mais importantes competições do Circuito Mundial, válida pelo ranking olímpico. Leonardo Leite, no meio-pesado, terminou em 5^o lugar. Até o momento, o Brasil já conquistou 12 medalhas nesta temporada (2 ouros, 5 pratas, 5 bronzes) em eventos da Federação Internacional de Judô, todos qualificatórios para Londres 2012.

No sábado, a campeã mundial júnior de 2008, Rafaela Silva, protagonizou uma campanha espetacular para chegar ao seu primeiro título em Grand Prix: venceu nas oitavas-de-final a húngara Hedvig Karakas, bronze no Mundial 2009 e campeã mundial júnior 2009, atual quarta colocada no ranking olímpico; bateu na semifinal a campeã olímpica de Pequim 2008, Giulia Quintavalle (ITA); e ganhou o ouro em grande estilo com vitória por wazari sobre a campeã mundial de 2010 e líder do ranking Kaori Matsumoto (JPN).  O peso leve foi a única categoria feminina não vencida pelo Japão no primeiro dia em Dusseldorf.

“Sem dúvida a luta com Matsumoto foi a que me exigiu mais”, disse Rafaela. “Venho treinando forte recentemente, em especial com a Matsumoto na cabeça. Meu técnico Geraldo Bernardes e eu pensamos em algumas táticas para derrota-la e deu certo dessa vez”, afirmou a judoca do núcleo Cidade de Deus da ONG Instituto Reação, do medalhista olímpico Flavio Canto.

No peso pesado, Rafael Silva, do Pinheiros/SP, ganhou sua segunda medalha consecutiva no Circuito Mundial. Depois do ouro na Copa do Mundo de Budapeste, semana passada, Rafael foi bronze dessa vez. Atual 15^o no ranking mundial, ele só parou diante do campeão mundial e olímpico Keiji Suzuki no golden score (prorrogação) da semifinal, depois de empate com um wazari para cada no tempo normal de luta.

O próximo compromisso da Seleção Brasileira Sênior de Judô é o Campeonato Pan-Americano, no primeiro final de semana de abril, em Guadalajara, também valendo pontos para o ranking mundial.

Medalhas do Brasil no Circuito Mundial 2011:

Masters de Baku: Leandro Guilheiro (prata, 81kg) e Sarah Menezes (bronze, 48kg)

Grand Slam de Paris: Tiago Camilo (prata, 90kg), Sarah Menezes (bronze, 48kg) e Mayra Aguiar (bronze, 78kg)

Copa do Mundo de Oberwart: Erika Miranda (prata, 52kg), Ketleyn Quadros (prata, 57kg) e Maria Portela (prata, 70kg)

Copa do Mundo de Budapeste: Rafael Silva (ouro, +100kg) e Felipe Kitadai (bronze, 60kg)

Grand Prix de Dusseldorf: Rafaela Silva (ouro, 57kg) e Rafael Silva (bronze, +100kg)